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《聖-埃爾芒的騎士》的小說長達 900 頁,是大仲馬典型的冒險傳奇故事,原在法國報紙《總匯通報》(Le Moniteur uni-versel)連載,但 1870 年小說還剩最後幾章時,大仲馬去世了。這部沒有結尾的小說就此逐漸被人遺忘。1988 年,研究大仲馬的法國學者克勞德.肖普為了核實自己一篇文章中的細節,查閱《總匯通報》,在該報的縮微膠捲中,他發現了這部署名大仲馬的連載小說。
《聖-埃爾芒的騎士》的故事背景是拿破崙建立法蘭西帝國初期,大仲馬生動地描述了英法特拉法加大海戰的場景。1805 年,英國海軍元帥尼爾遜率領艦隊在直布羅陀海峽大敗法軍、西軍,但他在旗艦上被一個神秘的法國槍手擊中身亡。小說的主人公,就是這個神秘槍手,也就是聖-埃爾芒的騎士。這部小說是大仲馬描寫法國大革命結束後的小說三部曲的最後一部,主人公貴族出身,他的兩個哥哥都在前兩部書中身亡,他內心既懷戀貴族傳統,又嚮往拿破崙帝國欣欣向榮的場景。
多年來,克勞德.肖普對這部小說守口如瓶,埋頭校訂書中的史實錯誤,並給小說加上了結尾,使得小說能以完整的面貌呈現給讀者。 |
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